Rejser til Benin

Traditionel mad i Benin bliver serveret i en stor skål. Alle spiser af samme skål med fingrene. Basismad er en hård mos eller grød af for eksempel yams eller majs. Retten har en sovs af grønsager og eventuelt kød. Som turist er vi ikke vant til at spise hverken med fingrene eller af samme skål. Men i Benin finder vi måske en kogekone, der har tilpasset den traditionelle spise til vores ganer og til individuelle tallerkner. 

En specialitet er nomadernes oste. Benin er et af de få steder i Vestafrika syd for Sahara, hvor man tilbereder ost.  

Lyder stegte grønne bønner med hvidløg, tomatsalat med vinaigrette og en steak med pommes frites som menuen på en fransk bistro? Så er det ikke et tilfælde. De tidligere franske områder i Vestafrika har taget en del af de franske madvaner til sig. 

Ligesom franskmændene har Benin også retter fra andre egne af verden. Det kan være marokkansk inspireret couscous eller asiatisk inspirerede stegte ris med grønsager. 

Men Benin kan også selv. En favorit i den nordlige del af landet er en tyk cremet jordnøddesovs serveret med ris. Jordnøddesovsen kan indeholde forskellige former for grønsager og kød. Hvis vi er heldige, får vi serveret en langtidsstegt mør perlehøne.  

Yassa-kylling er en populær ret, som oprindeligt stammer fra Senegal, men som mange vestafrikanske lande har taget til sig. Kyllingekødet er marineret i citronsaft og stegt med rigelige mængder af løg, der giver en sødme til retten og neutraliserer den skarpe syre fra citronen. 

Langs kysten bliver der grillet friskfangede fisk og delikate skaldyr. 

Vegetarer kan være udfordrede i landet, selv om der findes grønsagsretter på spisekortet. Der bliver ofte brugt bouillonterning eller usynlig knust fisk eller skaldyr i grønsagsretterne. Derfor skal kokken have besked i god tid. 

På Viktors Farmors rejse i Benin er der helpension. Maden bliver bestilt i forvejen samme dag, så vi er sikre på, at den bliver varieret og tilpasset gruppens smag og mulighederne for lokale specialiteter. 

På restauranterne koster en stor øl ca. 10 -20 kr., sodavand ca. 10 kr., importeret vin ca. 100-200 kr. og en stor flaske vand ca. 5 - 15kr. Der er stor forskel på prisniveauet på et hotel ved havet og længere inde i landet. 

På en rejse i Benin er tekstiler en populær souvenir. Man kan købe farvestrålende bomuldsstoffer med fine trykte mønstre, som kan bruges enten til beklædning eller duge og puder. Der bliver også solgt håndlavede batikfarvede tekstiler. En særlig tekstiltradition i Benin er applikation, hvor figurer og abstrakte mønstre er syet på stof. Applikationsteknikken bliver traditionelt brugt til flag og vægdekoration. 

Træskærearbejde, masker og skulpturer forbinder vi automatisk med Afrika. De findes naturligvis også i Benin. Fra rustikke masker til fint slebne figurer. Det er også muligt at finde ældre originalt træskærerarbejde og feticher, som beskytter mod det onde. 

Benin har en tradition for bronzefigurer. Det er cire-perdue-teknikken. Først bliver figuren formet i bivoks og dækket af ler. Leret bliver brændt, voksen smelter og efterlader et hulrum, som fyldes med smeltet bronze. 

Det danske udenrigsministerium har ikke en rejsevejledning til Benin, men henviser til andre landes. Den britiske rejsevejledning advarer mod risiko for terror i grænseområderne i nord mod Burkina Faso og Niger og mod risiko for kriminalitet i grænseområderne til Nigeria i den nordøstlige del af Benin. Vi rejser selvfølgelig kun til landet, så længe det er sikkert. Derudover inkluderer Viktors Farmors rejse til landet ikke grænseegnene mod Burkina Faso, Niger eller Nigeria i det nordlige Benin. 

Som ved mange andre lande og storbyer anbefaler vi at holde værdigenstande tæt på kroppen og lade dyre smykker, ure osv. blive hjemme eller på hotellet.  

Vaccination mod gul feber og covid 19 er et krav. Husk at medbringe vaccinationsbeviset i håndbagagen, da det skal vises ved indrejse.  

Statens Seruminstitut anbefaler vaccinationer mod difteri/tetanus, hepatitis A og meningitis. 
Viktors Farmor rådgiver af principielle årsager ikke om smitterisiko for malaria og om valg af malaria 
profylakse. Du bør tale med egen læge eller en specialklinik for rejsemedicin.  

Du kan også orientere dig på Seruminstituttets hjemmeside. Der kan være forskel på, hvilke 
vaccinationer der tilrådes. 

Når du rejser med Viktors Farmor, er du stort set altid sikker på at møde de lokale. Vi møder flere forskellige folkeslag og mennesker på rejsen i Benin. Hos Batammariba-folket sidder en pige og støder sin lange pestel ned i shea-nødderne i den store morter. Hun har en række fine parallelle linjer på kinden. Det er ar-tatoveringer. Tatoveringerne beskytter hende mod sygdomme og ondskab og viser, at hun tilhører den etniske gruppe Batammariba-folket. 

På Natitingous lille museum møder vi en anden kvinde. Hun er veluddannet og stammer fra det sydlige Benin. Hun gyser, da hun taler om områdets ar-tatoveringer. For hende er ar-tatoveringer gammeldags, mens de for pigen i landsbyen bliver båret med stolthed.

Batammariba er en af 42 forskellige etniske grupper i landet. Her lever knap 12 millioner mennesker, og de største etniske grupper er Fon med 38 % af befolkningen, Adja med 15 % af befolkningen og Yoruba med 12 %. 

I Benin siger man, at hele befolkningen følger voodoo-religionen, men flere har også en anden religion. Således er 27 % muslimer, 27 % katolikker og 25 % følger forskellige retninger af kristendommen.

Den britiske rejsevejledning for Benin advarer generelt om risiko for tyveri og kriminalitet i områder med mange mennesker. På Viktors Farmors rejser minimerer vi risikoen ved at rejse i en gruppe med opmærksomme lokale guider. Vi undgår så vidt muligt at køre uden for byerne efter mørkets frembrud. 

Viktors Farmors rejse til landet inkluderer ikke grænseegnene mod Burkina Faso, Niger eller Nigeria i det nordlige Benin. 

Malaria er mest udbredt i regntiden. Men husk myggemiddel med DEET til at skræmme de små blodsugere væk. Ikke alle myg bærer malaria-parasitten. Men alle myggestik er irriterende. 

Gul feber er næsten ikke eksisterende, da sygdommen er overvåget af WHO, og befolkningen er vaccineret. 

Dårlig mave lykkedes det os næsten altid at undgå ved god hygiejne. 

Da rejsen er med fuld pension, kan du klare dig for mellem 50 og 100 kroner om dagen. Det giver dig penge til drikkevarer og enkle souvenirs. 

I Benin viser man sin respekt for myndigheder og for ældre mennesker ved at klæde sig respektabelt. Beninerne sætter pris på, at man er pæn i tøjet. Det vil sige, at tøjet skal være rent og uden huller. De synes generelt, at det er underligt, når voksne mænd går i korte bukser.  

Du vil se beninske kvinder i stramme korte kjole, men det er ikke den beklædning, de har på, når de møder ældre mennesker, som de respekterer. 

Turister har vide rammer for deres påklædning, og ingen vil påtale et par korte bukser eller en lårkort kjole. 

Løstsiddende let tøj er mest behageligt i den fugtige varme og kan samtidig beskytte kroppen mod sol. 

Roman: Bruce Chatwin: Vicekongen af Ouidah 
117 år efter at en fattig brasilianer kom til Vestafrika i 1812 for at handle med slaver, samles hans talrige efterkommere og lægger brikkerne til puslespillet om hans eventyrlige liv. Romanen bygger på en historisk person, og familien Da Silva er stadig en stor og indflydelsesrig familie i Benin.  

Musik: Angélique Kidjo er en internationalt anerkendt musiker fra Benin. Hun har udgivet 15 album og samarbejdet bredt internationalt. Angélique Kidjo er også en global humanitær og politisk fortaler for børn, kvinder og undertryktes rettigheder. På grund af hendes engagement kom hun på det internationale magasin Time’s liste over verdens 100 mest betydningsfulde personer i 2021.