Rejser til Saudi Arabien

Selvom Saudi Arabien er en ny destination for mange europæiske rejsende, så er landet en af Mellemøstens største turistdestinationer for muslimske pilgrimme. Så de er vant til turister i Saudi Arabien. 

Det er trygt at rejse i Saudi Arabien til trods for konflikter i flere af nabolandene (Yemen og Irak), så længe man holder sig væk fra grænseregionerne - hvilket vi naturligvis gør på vores rejser. 

Kriminalitet er meget sjældent i Saudi Arabien, og man føler sig meget tryg i landet. Også som kvinde efter mørkets frembrud. 

Passet skal være gyldigt i mindst 6 måneder fra hjemrejsedagen.

Vigtigt: passet må IKKE indeholde stempler fra Israel. De saudiske myndigheder nægter indrejse, hvis passet er viseret til/stemplet i Israel.

Det er altid en god idé at have en ekstra kopi af passets informationsside med. Den opbevares et andet sted end selve passet.

Visum søges online inden afrejse. I modtager en vejledning til ansøgningsprocessen cirka en måned inden afrejse. 

Det er forbudt at indføre disse genstande i Saudi Arabien:

• Alkohol eller madvarer med alkohol
• Svinekød
• Narko
• Receptpligtig medicin uden tilhørende recept
• Medicin der indeholder stoffet kodein. F.eks. Kodimagnyl og Pinex.
• Tyggetobak - rygetobak er ok.
• Ting der har med gambling at gøre. Kortspil og terninger bliver af og til konfiskeret i tolden
• Naturlige perler
• Produkter med ægte pels
• Falske mærkevarer
• Militært udstyr og kamoflagetøj
• Radioudstyr såsom walkie-talkies, kortbølgeradioer osv.
• Kikkerter, natkikkerter og optiske teleskoper. Store zoomlinser er i gråzonen, og der er ingen klare regler for disse.
• Våben af nogen art
• Laser-pegepinde
• Pornografi i bred forstand. Det kan også inkludere danske dameblade, hvis tolderen er streng.
• Printet materiale der taler imod islam
• Symboler med relation til andre religioner. Lad f.eks. halskæder med kors og bibler blive hjemme. Vielsesringe er ok. 
• Politisk sensitiv materiale
• Produkter der tydelig har relation til Israel eller er lavet i Israel.

Som i mange andre lande, anbefales det at være vaccineret mod smitsom leverbetændelse (hepatitis A), stivkrampe og difteri. Andre vaccinationer kan være relevante.

Tal evt. med egen læge eller en specialklinik for rejsemedicin. Du kan også orientere dig på Seruminstituttets hjemmeside: www.ssi.dk/rejser. Der kan være forskel på, hvilke vaccinationer der tilrådes.

For at kunne deltage på rejsen skal du være godt gående og i en almindelig fysisk form. Rejsen egner sig ikke for bevægelseshæmmede, og det forventes, at du kan gå mindst 5 km. om dagen i 30 graders varme, samt håndtere din egen bagage ind og ud af hotellerne. På nogle dage kan vi godt ende med at gå mere end 5 km. 

Saudiske riyal (SAR) fås somme tider i Forex i Danmark, men vi anbefaler at veksle ved ankomsten til Riyadh. Der er hæveautomater i lufthavnen og i alle større byer. Det er dog ikke altid, at VISA-kort virker i automaterne. MasterCard derimod synes at virke hver gang. Det forlyder, at systemet er ved at blive opdateret, så det i fremtiden bliver mere pålideligt at kunne hæve på VISA-kort. I de fleste banker er det maximale, man kan hæve på kreditkort, 1000 riyal, hvilket svarer til ca. 1850 kr.

Da man ikke kan stole 100% på hæveautomaterne, er det en god idé også at medbringe nogle kontanter, der kan veksles undervejs. Det er mest fordelagtigt at medbringe US-dollars eller Euro. Nogle vekslekontorer afviser amerikanske dollarsedler, der er mindre end 100 USD. Mens 50 euro-sedler synes at blive accepteret de fleste steder. Så medbring store sedler for en sikkerheds skyld. 1 riayl er knap 2 danske kroner. 

Kreditkort kan bruges til betaling stort set alle steder - og her virker både VISA og MasterCard upåklageligt.

Hvis man er løbet tør for riyaler, kan man mange steder betale i amerikanske dollars. Euro er mindre udbredt, og de modtages i ikke samme omfang til betaling som dollars. Vær dog opmærksom på, at små cafeer og butikker ofte kun tager imod saudiske riyal. Så det er vigtigt at have lokal valuta. 

Langt de fleste saudier betaler alting med kort, hvorfor mange butikker og caféer ikke ligger inde med byttepenge. Derfor kan man opleve, at de ikke kan give tilbage på større sedler. Så spørg for at få vekslet store sedler i supermarkeder eller større butikker, når muligheden byder sig.

Telefon til Saudi Arabien: Tryk 00966 efterfulgt af telefonnummeret. Fra Saudi Arabien til Danmark trykkes 0045 efterfulgt af dansk telefonnummer.

Mobil: I de større byer er der udmærket dækning. MMS er ikke muligt, og mange internationale taleservices så som Skype er blokkeret. Der kan købes lokale taletidskort. En anden mulighed er et eSIM-kort, der kan købes via apps og giver adgang til data i Saudi Arabien. 

Mange smartphones går på internettet af sig selv, og glemmer man at slå det fra, kan det koste mange penge for datatid brugt i udlandet. Husk derfor at slå datatrafik fra i telefonens indstillinger inden afrejsen.

Internet: De fleste hoteller tilbyder gratis Wi-Fi. Kvalitet og hastighed svinger, men som regel er den god. Nogle hoteller har også en computer i fællesområder, som kan benyttes gratis eller mod betaling.

Saudi Arabien har ørkenklima i størstedelen af landet, så det er praktisk med en lun sweater eller en vindjakke til de kølige morgener og aftener. Ved solnedgang falder temperaturen mærkbart i ørkenen, og vinden rejser sig. Et let tørklæde til halsen kan være rart i en air-conditioneret bus. Husk gode travesko, evt. sandaler. Solbriller og solhat eller kasket, da lyset kan være skarpt, især i ørkenområderne og i bjergene.

Kvinder skal klæde sig moderat i Saudi Arabien. Den traditionelle abeyya og tørklæde er valgfri, undtagen under besøg i moskéer samt i Medina, hvor håret skal dækkes af et tørklæde. Men det er vigtigt at bære løstsiddende tøj, der maskerer kropsformen og dækker skuldre, arme samt benene ned til anklerne. I hvert fald til et sted mellem under knæene og anklerne. Hvor denne grænse præcis går er til konstant forhandling. Bluser må ikke være nedringede. Sandaler er ok.

Så et bud kunne være at have en løs skjorte, tunika eller bluse, der går ned over et par lange bukser. Eller måske endda en løssidende sommerkjole med ærmer, der går ned til omkring anklerne og ikke er nedringet. Stramtsiddende strømpebukser eller tights er selvsigt ikke ok med mindre du har noget andet ud over. 

Mænd forventes at gå i lange bukser og helst langærmede skjorter/bluser. T-shirts og kortærmede skjorter er dog accepteret for mænd, så længe de dækker skuldre og ikke er for nedringet. Shorts er en gråzone. De er ikke social acceptable, men grænserne rykkes hele tiden, og turister slipper i stigende grad af afsted med shorts til ned til under knæene nogle steder. Så medbring evt. et par shorts og mærk stemningen, men sørg for at medbringe lange bukser som alternativ, hvis stemningen ikke er til shorts. Mænd bærer ikke smykker i Saudi Arabien. En vielsesring og et ur er ok. Men ikke mere end det. 

Både mænd og kvinder bør undgå påklædning med politiske eller religiøse budskaber på, der kan påvirke moralen i samfundet negativt.

Saudi Arabien har et religiøst politi; det såkaldte Mutawwa. De har dog gennem de seneste 15 år mistet meget anseelse i befolkningen og har flere gange fået indskrænket deres beføjelser. Med andre ord er tingene ved at ændre sig i Saudi Arabien og Mutawwa har ikke den indflydelse de have tilbage i det 20. århundrede.

Militære områder, lufthavne og grænseområder må ikke fotograferes. Når man vil fotografere mennesker, er det vigtigt at bede om tilladelse først. Mange kvinder bryder sig om at blive fotograferet, og det bør respekteres, hvis de siger 'nej'. Faktisk er det ulovligt i Saudi Arabien at fotografere folk (især kvinder) uden deres tilladelse.

Nogle steder på rejsen er det forbudt at fotografere med store kameraer. Det gælder blandt andet i Medina og Diriyyah. Fotografering med mobiltelefoner er dog tilladt disse steder.  

På grupperejserne med dansk rejseleder er drikkepenge til chauffør og guide altid inkluderet i prisen.

Får man båret kufferten op til værelset, giver man et beløb svarende til 5-10 kr. Køber man selv måltider, runder man op med ca. 10-20 %. Toiletter er ofte overvåget af personale, der forventer nogle småpenge.

Det anbefales at købe mineralvand på flasker. Det kan fås overalt og koster kun få kroner pr. liter. Det er vigtigt at drikke rigeligt med vand i varmen. 

Typisk vil vi have en stor vanddunk i bussen, som I kan tappe vand fra. Så medbring gerne en drikkedunk, som kan fyldes op igen og igen. På den måde nedbringer vi brugen af plastik. 

Et måltid mad på en restaurant koster typisk mellem 100 og 200 kr. En sodavand/mineralvand koster ca. 10-20 kr. på restaurant og under det halve i en butik. Der er mange gode juices i Saudi. Disse koster typisk 20-40 kr. på en restaurant.

Det er ok at handle om prisen på markeder og butikker, der sælger souvenirs. 

Fra november til marts er dagstemperaturene tålelige fra cirka 20-30 grader. Aftener og nætter i ørkenområder er ofte kølige ned til 5-10 grader om vinteren. Det er derfor vigtigt, at have varmt tøj med til aftenerne.

Resten af året er det meget varmt i størstedelen af Saudi Arabien. 

• Abayya (valgfri) og tørklæde til kvinder (kan købes i alle danske storbyer)
• Langærmet skjorte/bluse og lange bukser til mænd
• Lommelygte
• Vækkeur
• Småproviant, f.eks. kiks
• En rulle toiletpapir eller kleenex
• Vådservietter
• En lille flaske håndrens (fås på apoteket eller hos Matas)
• Evt. piller mod maveinfektion (tal med egen læge) og undgå produkter med kodein.
• Sollotion med høj faktor og læbepomade (luften kan være meget tør)
• Myggespray
• Gode vandre eller –støvler
• Sandaler
• Evt. vandrestav(e), hvis du ønsker det
• En lille dagtursrygsæk
• Kasket eller solhat
• Varmt tøj og vindtæt jakke

En rejse under ramadanen er en spændende mulighed for at opleve en af islams vigtigste højtider. Men det er også en periode, hvor bylivet ikke er helt så aktivt i dagtimerne, da mange lokale faster fra daggry til solopgang. Det ses som en handling af hengivenhed, selvkontrol og åndelig fordybelse. Rygning er også forbudt under ramadanen. Fasten brydes ved solnedgang, hvor familier samles til et festligt måltid til langt ud på de lune aftener.

Der er visse folk, der er undtaget fra at faste. Det gælder f.eks. børn, syge og rejsende – og det samme er vi som besøgende i landet. Det er høfligt at vise hensyn til dem, der faster ved f.eks. ikke at spise direkte foran dem. 

Nogle gange oplever vi, at det er sværere at finde restauranter til frokost, og åbningstiden ved nogle seværdigheder kan blive ændret. Vores lokalguider gør alt, hvad de kan for at hjælpe og tilpasse programmet løbende, hvis der skulle opstå ændringer. Omvendt giver rejser under ramadanen mulighed for at opleve den lokale kultur på nært hold. Kontrasten fra de stille gader om dagen til når fasten slutter om aftenen, og gaderne bliver fyldte, er fantastisk at opleve.