Julerejse til Estland, Letland og Litauen

Vi flyver direkte fra København til Tallinn, hvor vi indkvarteres på vores hotel.

Eftermiddagen og aftenen er på egen hånd. Spørg evt. din rejseleder for gode forslag til, hvad man kan lave.

Boheme-kvarteret Kalamaja, som ligger omkring 20 minutters gang fra vores hotel, er berømt for at huse nogle af Tallinns bedste spisesteder. Det er derfor et oplagt område at udforske, hvis man vil finde en skøn restaurant.

Vi har to overnatninger i Tallinn.

Overnatning: St. Olav Hotel el.lign., Tallinn

Efter morgenmaden begynder vi vores udforskning af Tallinn, Estlands charmerende hovedstad. Byen har rødder, der går helt tilbage til middelalderen, og den nævnes første gang i år 1154 som en vigtig handelsby. Med sine ca. 430.000 indbyggere er Tallinn en lille, men særdeles atmosfærisk hovedstad. Brostensgader, historiske bygninger og en stemning, der emmer af middelalder, venter os i den gamle bydel, som siden 1997 har været optaget på UNESCO’s Verdensarvsliste.

På vores byvandring besøger vi Alexander Nevsky-katedralen med sine karakteristiske fem løgkupler – et imponerende eksempel på russisk revivalstil, der fortæller om perioden, hvor Estland var en del af Det Russiske Kejserrige. Vi ser også den lyserøde parlamentsbygning udefra.

Vi kommer også forbi Den Danske Konges Have. Den 15. juni 1219 vandt danskerne slaget ved Lyndanisse og dermed herredømmet over det nordlige Estland. Ifølge legenden faldt Dannebrog ned fra himlen under slaget på det sted, som nu kaldes Den Danske Konges Have. Det er et godt sted at betragte Tallinns gamle og velbevarede bymur, som er næsten 2 kilometer lang og har 26 tårne. 

Vi ser også Den Danske Dronnings Have, som blev grundlagt i 2019, da H.M. Dronning Margrethe var på besøg i byen. I haven er der otte Københavnerbænke, som er doneret fra Danmark.

Efter byvandringen spiser vi frokost, hvorefter vi fortsætter til Kadriorg Slot, som ligger ca. 20 minutters kørsel fra frokostrestauranten.

Kadriorg Slot blev bygget i 1718 af den russiske zar Peter den Store som en gave til hans hustru, kejserinde Katharina I. Peter ønskede, at slottet skulle minde om en italiensk villa, og den italienske arkitekt Niccolò Michetti tegnede derfor slottet i italiensk barokstil. Til slottet hører en mindre park med flotte statuer. Kadriorg tjente i første omgang som sommerresidens for den kongelige familie. Senere har slottet fungeret som residens for Estlands præsident, men i dag huser slottet et kunstmuseum. 

Efter en guidet rundvisning på slottet kører vi tilbage til Tallinns gamle bydel, hvor der er lidt tid til at udforske Tallinn på egen hånd. Her er der mulighed for at besøge Tallinns hyggelige julemarked. På julemarkedet finder man bl.a. et stort juletræ, som markerer det første udstillede juletræ nogensinde. Hver december siden 1441 har der stået et lignende juletræ på pladsen. Der vil også være mulighed for at smage på estisk julemad f.eks. blødpølse og surkål. 

Måltider: Morgenmad og frokost

Overnatning: St. Olav Hotel el.lign., Tallinn

Efter morgenmaden begiver vi os mod Letland og hovedstaden Riga. Undervejs gør vi stop ved Gauja Nationalpark, som er kendt for sin storslåede natur og spændende historie.

Gauja Nationalpark er den største i Letland og strækker sig over ca. 90.000 hektarer med tæt skov, imponerende klippeformationer og smukke floder. Parken er ikke kun et naturparadis, men også hjemsted for over 500 historiske monumenter, der vidner om områdets rige fortid.

Et af de mest imponerende steder i parken er Turaida-borgen, som blev opført i 1214 på ordre fra biskop Albert af Riga. Borgen, der var en del af det tyske biskopsdomæne, spillede en vigtig rolle som strategisk forsvarsposition i Livland. Selvom den gennem tiden har lidt under krige, brande og forfald, blev der i 1950'erne påbegyndt en omfattende restaurering. I dag står flere af tårnene, mure og bygninger som en delvis rekonstruktion. Fra borgens tårne er der en betagende udsigt over Gauja-dalen og dens skove og floder. 

Vi besøger også ruinerne af Sigulda-borgen, som blev grundlagt i 1207 af Sværdbroderordenen. Borgen var en central del af ordenens arbejde for at forsvare og kristne det baltiske område.

Efter besøget i Gauja Nationalpark nyder vi en frokost på en lokal restaurant, inden vi fortsætter rejsen mod Riga. 

I Riga spiser vi en 3-retters julemiddag på det flotte Hotel Grand Palace. 

Måltider: Morgenmad, frokost og julemiddag

Overnatning: Hotel Konventa Sēta el.lign., Riga

Efter morgenmaden siger vi farvel til Riga og sætter kursen mod Vilnius. Det er en køretur på ca. 300 kilometer, men undervejs har vi to spændende stop.

Først besøger vi det smukke og historiske Rundāle Palads, et slot med en begivenhedsrig fortid. Rundāle Palads har gennem tiden tjent mange formål og fungeret som alt fra residens til hospital, skole og kornlager under og efter krigstider. Paladset anvendes stadig i dag til officielle formål og bl.a. til at huse udenlandske statsgæster.

Det næste stop er ved den berømte Korshøj, Kryžių Kalnas, i det nordlige Litauen. Det katolske pilgrimssted rummer måske verdens største samling af kors – omkring 100.000 i alt – samt krucifikser, statuer og rosenkranse efterladt af besøgende. Traditionen med at placere kors på højen opstod angiveligt efter en opstand mod Det Russiske Kejserrige i 1831, men siges at have rødder tilbage til middelalderen. Under kommuniststyret blev korsene gentagne gange fjernet og ødelagt, men hver gang voksede en ny samling hurtigt frem. Siden 1985 har myndighederne ladet højen være i fred. 

Sidst på eftermiddagen ankommer vi til Vilnius, hvor vi indkvarteres på vores hotel. Aftensmaden er på egen hånd, men da vores hotel ligger centralt, er der god mulighed for at finde en hyggelig restaurant. 

Måltider: Morgenmad og frokost

Overnatning: Neringa Hotel el.lign., Vilnius

Vi begynder dagen med en spændende byrundtur i Vilnius, Litauens hovedstad med ca. 545.000 indbyggere. Byen blev hovedstad for anden gang i 1991, da Litauen genvandt sin selvstændighed, men var allerede hovedstad i middelalderen. Vilnius ligger smukt ved Nerisfloden, omgivet af maleriske bakker, og dens gamle bydel er optaget på UNESCO's Verdensarvsliste. Byen byder på en imponerende arkitektonisk mangfoldighed med gotisk stil, renæssance, barok og klassicisme. Barokarkitekturen blomstrede særligt i det 18. århundrede efter en omfattende brand, og vi ser nogle af de bedste eksempler, bl.a. Bazilijonų-klosterets port.

På vores byvandring besøger vi også Alma Mater Vilnensis, det historiske universitet fra 1579 samt udforsker det unikke kvarter Uzupis, som i 1997 blev udråbt som en selvstændig kunstnerrepublik. Med sin egen regering, præsident, forfatning og fire flag – et for hver årstid – kan Uzupis sammenlignes med Christiania. Kvarteret er fyldt med smukke, udsmykkede bygninger og kunstneriske udtryk.

Efter byvandringen kører vi ca. 26 km vestpå til byen Trakai. Trakai er kendt for sin spændende historie og naturskønne omgivelser. Byen er hjemsted for karaim-folket, et lille etnisk mindretal, der blev hentet til området af storhertugen Vytautas den Store i slutningen af 1300-tallet. Her skal vi besøge en restaurant og sammen tilberede den traditionelle karaimske ret kibinai.

Efter frokost kører vi tilbage til Vilnius. På vejen besøger vi The Hill of Angels, hvor ti englefigurer symboliserer Litauens 1000-års jubilæum.

Resten af dagen til fri disposition. Der er mulighed for at nyde byens caféer og unikke butikker med antikviteter, ravsmykker, smukt hørtøj og broderede duge. Alternativt kan man opleve byens julemarked, som er kendt for at have et af Europas smukkeste dekorerede juletræer.

Aftensmaden er på egen hånd, men da vores hotel ligger centralt, er der god mulighed for at finde en hyggelig restaurant. 

Måltider: Morgenmad og frokost (kibinai)

Overnatning: Neringa Hotel el.lign., Vilnius